En nuestra vida diaria, rara vez surgen tareas que requieran aire comprimido. Para mantener la presión de los neumáticos de nuestro coche, o para inflar un colchón de aire o una pequeña barca hinchable durante las vacaciones, sin duda vendría muy bien un pequeño y eficiente compresor de aire eléctrico, que incluso podríamos utilizar para el mantenimiento de bicicletas.
Es una herramienta fundamental también para quienes fabrican maquetas. La pulverización de pinturas hoy en día solo se puede realizar con uno de los compresores diseñados para este fin, pero también es una herramienta indispensable para los especialistas en aerografía en salones de uñas artificiales y talleres de diseño automotriz. Incluso los pintores decorativos lo utilizan con entusiasmo. En talleres más pequeños, se utilizan versiones de mayor rendimiento para diversas operaciones de limpieza, para accionar herramientas neumáticas, por ejemplo, para atornillar y desatornillar, lijar, etc. Y para corregir defectos de pintura, los compresores de mayor rendimiento son indispensables. Adquirirlos en tiendas especializadas no es difícil, pero la elección del tipo adecuado es importante.
Una solución obvia es elegir siempre el compresor con la potencia y el modo de funcionamiento más adecuados para las tareas previstas. Si solo necesitamos aire comprimido por un corto tiempo y con relativa poca frecuencia, un compresor de coche de buena calidad que proporcione una presión de 2-3 bares será suficiente para nuestros propósitos. Estos reciben la tensión necesaria para su funcionamiento del conector del encendedor de cigarrillos de 12 V del coche, pero también funcionan conectados a un cargador de batería. Son estructuras simples, su motor de corriente continua mueve un pequeño pistón para producir aire comprimido, y generalmente pueden funcionar durante un máximo de 20 minutos. Esto, por supuesto, no es una regla estricta, pero si se operan durante períodos más largos, tienden a sobrecalentarse, lo que puede causar su deterioro prematuro.
Dado que no tienen depósito de compensación, el aire suministrado fluye pulsando a través de la manguera. Algunos ni siquiera tienen manómetro, por lo que no permiten, por ejemplo, controlar la presión. Sin embargo, las versiones con manómetro ya son adecuadas para esto después de detener los pequeños compresores. La válvula de retención del cilindro evita el reflujo de aire y el manómetro indica la presión en la manguera.
Conviene elegir un tipo que tenga una construcción robusta y sea capaz de producir hasta 3 bares de presión, y que pueda adaptarse para inflar otros dispositivos con varios adaptadores que se conectan a su manguera. Además de soplar aire, no son adecuados para otros fines debido a su modo de funcionamiento pulsante, la incontrolabilidad de la presión y la falta de un depósito de compensación.
Sin embargo, si necesitamos resolver tareas que requieren una presión de aire continua y regulada, aunque no muy alta, entonces el tipo adecuado es un compresor con un diseño más sofisticado que los anteriores y que incluye un depósito de aire de compensación. Estos son los llamados compresores de aerografía, que se pueden usar de forma intermitente, pero también durante períodos más largos, y son capaces de producir 3 bares de presión.
En cuanto a su diseño, una membrana o un pistón tradicional aseguran la compresión del aire. Estos compresores son principalmente necesarios para trabajos de pintura finos. Son una herramienta indispensable para modelistas, decoradores de coches artísticos, y pintores de uñas artificiales y faciales. Los compresores de pistón tienen una vida útil más larga que los de membrana con un mantenimiento adecuado. Su construcción es similar a la de los compresores de coche de pistón, pero aquí el manómetro, el depósito de compensación y la válvula reguladora de la presión del aire suministrado, así como el sistema de conmutación automático que garantiza un funcionamiento suave, son casi indispensables.
Para su funcionamiento se requiere tensión de red. Para trabajos prolongados, los modelos automáticos son los adecuados. En estos casos, el volumen del depósito de compensación es determinante, pudiendo llegar hasta los 10 litros. El motor del compresor se arranca automáticamente mediante el sensor de presión. Una vez que el depósito de aire alcanza la presión máxima, detiene el motor de accionamiento y lo vuelve a encender cuando la presión desciende a 1 bar. La presión del aire comprimido necesaria para el trabajo se puede ajustar con una válvula reguladora separada para adaptarla a la consistencia o tipo de pintura, y en los modelos más sofisticados, el aire pasa por un filtro separado antes de llegar a la pistola pulverizadora.
Generalmente, su conexión de manguera es de 1/4″, pero también se pueden adquirir varios adaptadores para mangueras de vinilo de menor tamaño. El nivel de ruido de los compresores de aerografía suele ser de 35-45 dB, lo que se considera bajo, por lo que su funcionamiento no es molesto en el espacio de trabajo. Estos compresores son específicamente para trabajos de pintura de menor envergadura y exigentes, y solo se pueden utilizar con pistolas pulverizadoras especiales.
Para producir aire comprimido a una presión superior a la de los anteriores, solo son adecuados los compresores de tamaño industrial. Estos suelen ser capaces de producir una presión de 8 bares. La compresión del aire la realiza un pistón cilíndrico con aletas de refrigeración. También existen modelos de doble pistón, pero estos ya son específicamente para actividades industriales. El pistón compresor es accionado por un motor eléctrico de 230 V con una potencia de 1,1-2,2 kW, cuya potencia varía según el tipo y la capacidad. La valvulería del cilindro compresor en estos aparatos ya está diseñada con precisión y tiene una larga vida útil.
Entre estos aparatos se encuentran los llamados compresores de aceite, en los que el movimiento del pistón y la durabilidad de su estanqueidad se aseguran mediante lubricación con aceite debido a las altas revoluciones. Estos requieren un filtro de aceite antes de la conexión de salida. El volumen del depósito es esencial. Aunque algunos aparatos de tipo hobby, considerados de alta potencia, no tienen depósito de aire ni unidad reguladora de presión, la pulsación del aire comprimido producido apenas se nota, lo que no causa problemas en operaciones de soplado de limpieza. Sin embargo, la mayoría de los compresores de tipo hobby tienen un depósito de aire de al menos 8 litros, lo que ya proporciona aire con una presión continua, controlable y regulable mediante un manómetro. Los depósitos de aire de los compresores de alta presión adecuados para uso continuo son de 50-200 litros, pero estos ya son específicamente para uso industrial y su refrigeración está a cargo de un ventilador separado.
Un sistema automático detiene el motor de accionamiento y lo vuelve a encender cuando la presión disminuye. Cuanto mayor sea el depósito de aire, menos veces se encenderá automáticamente el motor del compresor, dependiendo de la cantidad de aire utilizada. La válvula de drenaje es un accesorio básico del depósito, que generalmente está protegido contra la corrosión debido al agua de condensación, al menos en los aparatos más sofisticados. El agua de condensación se puede eliminar a través de la válvula de drenaje.
Al seleccionar compresores, es aconsejable decidir basándose en los datos característicos del tipo. La presión es generalmente de 8 bares, la velocidad de los motores ronda las 2900 rpm y su potencia oscila entre 750 y 1500 W. El funcionamiento continuo de los aparatos no es posible en los compresores de tipo hobby debido a la refrigeración y lubricación insuficientes, aunque probablemente tampoco sea necesario. También es importante la cantidad de aire suministrado, lo cual es relevante para el llenado rápido de los depósitos, y el funcionamiento automático, lo que significa que si el depósito alcanza su presión máxima, el motor se detiene automáticamente y se vuelve a encender cuando se alcanza la presión mínima segura. Para el aire a presión regulada, se necesita un regulador reductor de presión. La presión del depósito se puede verificar con un manómetro separado, y la del aire saliente con otro manómetro.
Un filtro separado limpia el aire suministrado de polvo y contaminación por aceite. El nivel de ruido de los compresores tampoco es un factor insignificante, aunque los fabricantes rara vez lo especifican, pero si funcionan directamente en el área de trabajo, vale la pena prestar atención a este hecho. Y finalmente, el precio también puede ser determinante. Todos los compresores duran muchos años, pero después, en lugar de reparaciones costosas, vale la pena considerar la adquisición de un aparato nuevo y relativamente económico.
fuente: http://ezermester.hu